สมาคมไทย-ลาวเพื่อมิตรภาพกำหนดจัดการประชุมใหญ่สามัญประจำปี 2553 ในช่วงบ่ายวันที่ 10 มิถุนายน 2553 ณ โรงแรมพลอยพาเลซ จังหวัดมุกดาหาร โดยมีคณะกรรมการ ที่ปรึกษา และสมาชิกสมาคมเข้าร่วม เพื่อหารือเกี่ยวกับผลงานที่ผ่านมาและแผนงานในอนาคตของฝ่ายไทย และเนื่องจากใน ปี 2552 สปป.ลาวได้ประกาศใช้กฎหมายส่งเสริมการลงทุนฉบับใหม่ซึ่งปรับปรุงอำนวยความสะดวกแก่นักลงทุนทั่วไปและสิทธิของนักลงทุนต่างชาติ เพื่อเป็นการประชาสัมพันธ์เรื่องดังกล่าวให้เป็นที่รับรู้ในวงกว้าง สมาคมไทย-ลาวเพื่อมิตรภาพและกระทรวงการต่างประเทศไทยจึงได้จัดการสัมมนาเรื่อง “การลงทุนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว: โอกาสใหม่และประสบการณ์ตรงสู่ความสำเร็จ” ที่ห้องพลอยบอลรูม โรงแรมพลอยพาเลซ เวลา 15.30 น. โดยมีการบรรยายโดยวิทยากร รับเชิญพิเศษจาก สปป.ลาว คือ ท่านหุมเพ็ง สุลาไล อธิบดีกรมส่งเสริมการลงทุน กระทรวงแผนการและการลงทุน และท่านนิวอน ยอยสายคำ อธิบดีกรมการค้าภายใน กระทรวงอุตสาหกรรมและการค้า รวมทั้งวิทยากรรับเชิญฝ่ายไทย ได้แก่ คุณบรรเทิง ว่องกุศลกิจ กรรมการผู้จัดการ กลุ่มธุรกิจอาเซียน บริษัทน้ำตาลมิตรผล จำกัด

 

ในวันที่ 11 มิถุนายน 2553 สมาคมไทย-ลาวเพื่อมิตรภาพ และสมาคมลาว-ไทยเพื่อมิตรภาพ จะจัดประชุมร่วมสองสมาคมประจำปี ระหว่างเวลา 15.00 -16.30 น. ที่โรงแรมดาวสะหวัน รีสอร์ทแอนด์สปา แขวงสะหวันนะเขต เพื่อแจ้งผลการดำเนินงานที่ผ่านมาในด้านต่างๆ อาทิ ความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ วิชาการ ศิลปะ วัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยว และกำหนดแผนงานในอนาคตร่วมกันของไทยและลาว โดยเฉพาะกิจกรรมที่จะจัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-ลาว ครบ 60 ปี ในปี 2553 ส่วนสมาชิกที่ไม่ได้เข้าร่วมประชุมจะได้มีโอกาสทัศนศึกษา ชมทัศนียภาพและเรียนรู้วิถีชีวิตและวัฒนธรรมของประชาชนภายในแขวงสะหวันนะเขต นอกจากนั้น สมาคมทั้งสองจะจัดการแข่งขันกอล์ฟไทย-ลาวเพื่อมิตรภาพ ระหว่างสมาชิกของสองสมาคมฯ และผู้สนใจ เพื่อชิงถ้วยพระราชทานสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ระหว่างเวลา 07.00 -12.00 น. ที่สนามกอล์ฟดาวเรือง เมืองไกสอน พมวิหาน แขวงสะหวันนะเขต

 

สมาคมไทย-ลาวเพื่อมิตรภาพ จัดตั้งขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมสนับสนุนสายสัมพันธ์และความเข้าใจอันดีระหว่างไทย-ลาว ในรูปของการดำเนินกิจกรรมทางสังคม วัฒนธรรม เศรษฐกิจ วิชาการ และสนับสนุนการ ดำเนินนโยบายของรัฐบาล โดยสมาคมไทย-ลาว เพื่อมิตรภาพ ได้จัดกิจกรรมเพื่อกระชับความสัมพันธ์ไทย-ลาวอย่างสม่ำเสมอ อาทิ การแลกเปลี่ยนการเยือน กิจกรรมกีฬา การจัดสัมมนาและจัดประชุมใหญ่สามัญประจำปี และโดยเฉพาะการเชิญผ้าพระกฐินพระราชทาน ไปทอดถวาย ณ วัดใน สปป.ลาว เป็นประจำทุกปี นายกสมาคมไทย-ลาวเพื่อมิตรภาพในปัจจุบัน ได้แก่ ดร.วีรพงษ์ รามางกูร โดยมีนายสุวิทย์ สิมะสกุล เป็นเลขาธิการสมาคม ส่วนสมาคมลาว-ไทยเพื่อมิตรภาพมี ศาตราจารย์ ดร.บ่อแสงคำ วงดาลา เป็นประธานสมาคมและ ท่านสุกกะเสิม โพทิสาน เป็นเลขาธิการสมาคม

 

จังหวัดมุกดาหารและแขวงสะหวันนะเขต ได้ลงนามสถาปนาการเป็นเมืองคู่แฝดเมื่อวันที่ 21 มีนาคม 2547 ในพิธีวางศิลาฤกษ์การก่อสร้างสะพานมิตรภาพ 2 (ฝั่งไทย) โดย ดร.นิรันดร์ จงวุฒิเวศย์ ผู้ว่าราชการจังหวัดมุกดาหาร (ในขณะนั้น) และท่านสีเหลือ บุญค้ำ เจ้าแขวงสะหวันนะเขต (ในขณะนั้น) เป็นผู้ลงนามในความตกลงฯ และมีนายกรัฐมนตรีของทั้งสองประเทศร่วมเป็นสักขีพยาน ซึ่งถือเป็นการสถาปนาเมืองคู่แฝดแห่งแรกระหว่างไทยและ สปป.ลาว

 

จังหวัดมุกดาหารตั้งอยู่บนเส้นทางแนวระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก-ตะวันตก (East- West Economic Corridor – EWEC) จึงถือเป็นประตูด้านตะวันออกของไทยไปสู่อินโดจีน (สปป. ลาวและเวียดนามตอนกลาง) มีสะพานมิตรภาพ 2 เชื่อมกับแขวงสะหวันนะเขต สปป.ลาว ปริมาณการค้าชายแดนด้านมุกดาหาร-สะหวันนะเขตเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะภายหลังการเปิดใช้สะพานมิตรภาพ 2 (มกราคม 2550) นอกจากนี้ จังหวัดมุกดาหารยังมีสถานท่องเที่ยวที่สำคัญ อาทิ หอแก้วมุกดาหาร ศาลเจ้าแม่สองนางพี่น้อง ตลาดอินโดจีน อุทยานแห่งชาติภูผาเทิบ

 

แขวงสะหวันนะเขต เป็นแขวงที่มีพื้นที่มากที่สุดและเป็นแขวงอู่ข้าวอู่น้ำของ สปป.ลาว เป็นแหล่งเกษตรกรรม ป่าไม้และเหมืองแร่ มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์เหมาะแก่การเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ แขวงสะหวันนะเขตตั้งอยู่บนเส้นทาง EWEC (คือเส้นทางหมายเลข 9 ในแขวงสะหวันนะเขต) ที่เชื่อมไปสู่ประเทศเวียดนาม และเป็นที่ตั้งของเขตเศรษฐกิจพิเศษสะหวัน-เซโน (Savan-Seno Special Economic Zone) ปัจจุบัน ได้มีเอกชนไทยเข้าไปลงทุนในแขวงสะหวันนะเขตประมาณ 20 กว่าบริษัท อาทิ บริษัทมิตรลาว (มิตรผล) บริษัทน้ำตาลสะหวันนะเขต (น้ำตาลขอนแก่น) บริษัทไชโยเอเอลาว (ดับเบิ้ลเอ) บริษัทซีพีลาว (ซีพี) บริษัทศรีวิโรจน์ฟาร์ม ธนาคารกรุงศรีอยุธยา ในด้านการท่องเที่ยวแขวงสะหวันนะเขตมีสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญ อาทิ พระธาตุอิงฮัง พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ พิพิธภัณฑ์แขวงสะหวันนะเขต วัดไชยะพูม ปราสาทเรือนหิน ป่าสงวนดงนาตาด

 

*********************

 

สถานกงสุลใหญ่ ณ แขวงสะหวันนะเขต

1 มิถุนายน 2553