เมื่อวันที่ ๗ - ๑๐ สิงหาคม ๒๕๖๖ สถานกงสุลใหญ่ ณ แขวงสะหวันนะเขต ร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานขอนแก่น และสำนักงานนครพนม ดำเนินโครงการส่งเสริมความร่วมมือด้านการเดินทางท่องเที่ยวเชิงอาหาร (Gastronomy Tourism) ระหว่างแขวงสะหวันนะเขตกับจังหวัดขอนแก่นและจังหวัดมุกดาหาร โดยนำคณะผู้แทนหน่วยงานภาครัฐและผู้ประกอบการท่องเที่ยวจากแขวงสะหวันนะเขตจำนวน ๑๕ คน เข้าเยี่ยมคารวะและรับฟังนโยบายการส่งเสริมการท่องเที่ยวจากนายสุเทพ มณีโชติ รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น และนายวลัยพรรณ น้อยสันเทียะ รองผู้ว่าราชการจังหวัดมุกดาหาร รวมถึงการประชุมแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับนายเสกสรร ศรีไพรวรรณ ผู้อำนวยการ ททท. สำนักงานขอนแก่น และนางสาวกนกวรรณ ดุงศรีแก้ว ผู้อำนวยการ ททท. สำนักงานนครพนม เกี่ยวกับแนวปฏิบัติที่ดีในการบริหารจัดการการท่องเที่ยวเชิงอาหาร โดยเฉพาะการนำเสนออาหารที่มีเรื่องราวเชื่อมโยงกับแหล่งที่มาของวัตถุดิบและอัตลักษณ์ท้องถิ่น และการบริหารจัดการท่องเที่ยวที่ส่งเสริมการมีส่วนร่วมของประชาชนในพื้นที่เพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน

         โอกาสนี้ คณะผู้เข้าร่วมโครงการฯ ยังได้แลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นและสร้างเครือข่ายความร่วมมือกับผู้ประกอบการท่องเที่ยวของจังหวัดขอนแก่นและจังหวัดมุกดาหารเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอาหารระหว่างไทยกับ สปป. ลาว ซึ่งทั้งสองฝ่ายมีศักยภาพและสามารถต่อยอดไปสู่การท่องเที่ยวเชื่อมโยง รวมถึงแลกเปลี่ยนแนวปฏิบัติที่ดีในการบริหารจัดการการท่องเที่ยว และทัศนศึกษาดูงานในพื้นที่ทั้งในด้านอาหาร อาทิ การศึกษาเรียนรู้และแลกเปลี่ยนประสบการณ์การนำเสนออาหารกับเชฟไพศาล ชีวินศิริวัฒน์ เจ้าของร้านแก่น และนางสาวจงรัก จารุพันธุ์งาม ผู้ก่อตั้งสวนเกษตรมีกิน การพัฒนาสถานที่ท่องเที่ยวโดยปรับเปลี่ยนจากอาคารเก่ามาใช้ประโยชน์ อาทิ พิพิธภัณฑ์ธนารักษ์ จังหวัดขอนแก่น โครงการ Khon Kaen Innovation Centre (KIC) ของกลุ่มบริษัทมิตรผล และ the Wall Khon Kaen Family Space การพัฒนาของที่ระลึกและเพิ่มมูลค่าผ้าทอมัดย้อมออแกนิคโดยเชื่อมโยงกับชุมชน ณ ร้าน Jutatip ผู้ได้รับรางวัล Good Design Award 2021 จากญี่ปุ่น รวมถึงการบริหารจัดการท่องเที่ยวโดยชุมชนมีส่วนร่วม อาทิ ชุมชนเรียนรู้ปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียงที่ศูนย์เรียนรู้ชุมชนบ้านภู สหกรณ์การเกษตรหนองสูง และวังเทียมเมฆซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยว Unseen แห่งใหม่ของจังหวัดมุกดาหาร

         การดำเนินโครงการดังกล่าวสอดคล้องกับโมเดลเศรษฐกิจชีวภาพ - เศรษฐกิจหมุนเวียน - เศรษฐกิจสีเขียว (BCG Model) ซึ่งไทยประสบความสำเร็จในการขับเคลื่อนในช่วงการเป็นประธานการประชุมความร่วมมือทางเศรษฐกิจในภูมิภาคเอเชีย - แปซิฟิก (APEC) เมื่อปี ๒๕๖๕ และเป็นการต่อยอดการนำเสนอ Soft Power: 5F (Food, Film, Festival, Fight, Fashion) ของไทย ทั้งยังเป็นการสนับสนุนการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ในการบริหารจัดการการท่องเที่ยว โดยเฉพาะในด้านอาหารซึ่งจังหวัดขอนแก่นมีศักยภาพและได้รับการยอมรับในระดับ Michelin Guide และ Bib Gourmand ขณะที่จังหวัดมุกดาหารเป็น “ปลายทางแห่งความสุข” ที่ชาวสะหวันนะเขตคุ้นเคยและนิยมเดินทางไปจับจ่ายใช้สอยเป็นประจำ ตลอดจนเป็นการส่งเสริมการแลกเปลี่ยนในระดับประชาชนในโอกาสที่ สปป. ลาว จะเป็นประธานอาเซียนและจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวในปี ๒๕๖๗