บริษัท Lane Xang Minerals Limited (LXML) เซโปน แขวงสะหวันนะเขต เริ่มทำการผลิตแร่ทองคำปฐมภูมิ (primary gold ore) ในเดือนกันยายน ๒๕๖๓ ภายหลังที่จัดพิธีเปิดกระบวนการเททองคำครั้งแรกจากแร่ทองคำผสม (oxide gold ore) ในช่วงเดือนมิถุนายน ๒๕๖๓ ซึ่งถือเป็นการเริ่มกิจการเหมืองทองอีกครั้ง หลังจากที่ยุติการผลิตทองคำชั่วคราวตั้งแต่ช่วงเดือนธันวาคม ๒๕๕๖ โดยหวังจะได้รับประโยชน์จากราคาทองคำที่เพิ่มสูงขึ้นเกือบ ๒,๐๐๐ ดอลลาร์สหรัฐต่อออนซ์ในปัจจุบัน และเปลี่ยนผ่านการดำเนินงานของบริษัทจากทองแดงเป็นทองคำ คาดว่าจะสร้างรายได้ให้แก่รัฐบาลประมาณ ๓๐ ล้านดอลลาร์สหรัฐ

          นับตั้งแต่บริษัทเริ่มดำเนินกิจการเหมืองเซโปนในปี ๒๕๔๕ สามารถผลิตทองคำได้กว่า ๑.๒ ล้านออนซ์ และผลิตแผ่นทองแดงบริสุทธิ์ (copper cathode) ได้กว่า ๑ ล้านตัน โดยปี ๒๕๖๒ บริษัท LXML สามารถผลิตแผ่นทองแดงบริสุทธิ์ได้กว่า ๗๒,๐๐ ตัน และคาดว่าในปี ๒๕๖๓ จะสามารถผลิตแผ่นทองแดงบริสุทธิ์ได้กว่า ๔๕,๐๐๐ ตัน ทองคำแท่ง (Gold doré) ได้ ๑.๕ ตัน หรือประมาณ ๔๘,๒๒๖ ออนซ์ สร้างรายได้ทางตรงแก่ สปป.ลาว มากกว่า ๑.๕ พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ผ่านการจ่ายภาษี สัมปทานและเงินปันผล จึงเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของ สปป.ลาว นอกจากนี้ ยังสร้างผลประโยชน์ทางอ้อมผ่านการจ้างงาน การฝึกอบรม การพัฒนาชุมชน และการจ่ายเงินให้กับสัญญาหุ้นส่วนและผู้จัดหาสินค้าและบริการในท้องถิ่น (partners and suppliers) จึงส่งผลกระทบเชิงบวกที่สำคัญต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของ สปป.ลาว

          บริษัทมีพนักงานคนลาวจำนวน ๑,๔๖๙ คน คิดเป็นร้อยละ ๙๕ ของพนักงานทั้งหมดจำนวน ๑,๕๖๔ คน

          แหล่งอ้างอิง

          ๑. หนังสือพิมพ์ Vientiane Times, Sepon gold project expects to generate US$30m annually,๔ กันยายน ๒๕๖๓, http://www.vientianetimes.org.la/freeContent/FreeConten_Sepon172.php

          ๒. บริษัท ล้านช้างมิเนโรนส์ลิมิเตด, สื่อออนไลน์, ๙ กันยายน ๒๕๖๓, https://lxml.mtslao.com/ company-profile/

สถานกงสุลใหญ่ ณ แขวงสะหวันนะเขต, ๙ กันยายน ๒๕๖๓